Статуи «Трансформеров» вызвали большую драку в Джорджтауне

Поддерживается

Профессор украсил тротуар в Джорджтауне 10-футовыми скульптурами Бамблби и Оптимуса Прайма. Состоятельные местные жители были недовольны.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Норин Мэлоун

Репортаж из Джорджтауна в Вашингтоне, округ Колумбия

Если поставить пару 10-футовых металлических статуй Трансформеров возле вашего таунхауса в самом живописном районе столицы страны, то у соседей будет свое мнение.

А на Проспект-стрит в Джорджтауне они были недовольны.

Статуи — Бамблби и Оптимус Прайм, двое хороших парней из давней франшизы «Трансформеры» — появились в январе 2021 года возле дома из белого кирпича Ньютона Ховарда, когнитивиста и эксперта по машинному обучению, связанного с разведывательное сообщество.

Он заказал их на фабрике в Тайване по цене более 25 000 долларов за штуку. Там, где когда-то большие заводы по производству кирпича сливались с местной эстетикой, теперь появилось что-то вроде искусства аутсайдеров в виде анонимного сварщика и голливудской реинтерпретации игрушек 1980-х годов.

Многим людям нравятся статуи, напоминающие захватчиков из будущего, в районе, который изо всех сил старается сохранить свое мощеное прошлое. Студентам близлежащего Джорджтаунского университета не хватает еды. Туристы тоже не могут: статуи Трансформеров имеют собственную запись на Google Maps как достопримечательность с 4,9 звездами. «Лучшая часть посещения Джорджтауна», - заявил один рецензент.

«Люди у моей двери каждый день», - сказал 53-летний доктор Ховард у себя дома недавно днем. «Меня это не беспокоит. Я считаю, что это прекрасно, что люди на самом деле ценят вещи».

Но некоторые из его соседей настроены с меньшим энтузиазмом, а критики его идеи создания тротуарной экспозиции, подходящей для Джорджтауна, уже более двух лет пытаются избавиться от Бамблби и Оптимуса Прайма.

По его словам, доктор Ховард, лысый мужчина с неуловимым акцентом, носит темные круглые очки, оснащенные камерой и микропроцессором, который позволяет ему переводить языки на месте.

Он заплатил 3,75 миллиона долларов за таунхаус и въехал в него во время пандемии. В 2021 году он купил соседний дом за 4,8 миллиона долларов. Дома расположены недалеко от места его работы в Медицинской школе Джорджтаунского университета, где он работает профессором-исследователем на кафедре биохимии, молекулярной и клеточной биологии. (Он увеличил свои владения недвижимостью в 2022 году, когда купил дом за 3,6 миллиона долларов в Потомаке, штат Мэриленд. В нем есть 14 ванных комнат и площадка для игры в бочче.)

Установка Трансформеров была не единственной вещью, которую доктор Говард раздражал своих соседей из Джорджтауна, которые вскоре после его прибытия узнали, что он не какой-то обшарпанный профессор, вышедший на пенсию. У него был яркий вкус, и он любил демонстрировать его, припарковав на Проспект-стрит несколько дорогих автомобилей: желтый McClaren 720S (новые стоят от 310 000 долларов), Porsche Carrera GT 2005 года выпуска (который стоит от 1,4 миллиона долларов и выше), Porsche 918 (выпущено менее 1000 экземпляров, стоимость их превышает 1 миллион долларов). Не говоря уже о грузовике MRAP и небольшом самолете из его коллекции, которые он когда-то припарковал перед своим домом. Автошоу прекратилось только после того, как на него поступили жалобы.

Богатый парень с громкими машинами — это одно, известная история. Трансформеры — это совсем другое дело. Они быстро стали горячей точкой в Джорджтауне и в Интернете после того, как местный новостной сайт DCist сообщил о попытках соседей доктора Ховарда убрать статуи.

Салли Куинн, писательница и давняя жительница Джорджтауна, сказала, что она твердо стоит в лагере антитрансформаторов. «Я думаю, они действительно уродливы», - сказала она. «Некоторым людям они могут нравиться. Знаете, вкусы в искусстве у всех разные. Но дело не в этом».

Дело, продолжила она, в сохранении исторического наследия: «Люди приезжают в Джорджтаун, потому что это Джорджтаун. Это красивая, причудливая деревня».